Potřeba nákladní dopravy po vnitrozemských vodních cestách je zřejmá

Britský Sněmovna reprezentantů ve Westminstru byla minulý čtvrtek skvělým místem pro recepci věnovanou příležitostem a výzvám nákladní dopravy po vnitrozemských vodních cestách na řekách, kanálech a ústích řek v Británii, o které referuje David Priestman.

Často přehlížená nákladní síť řek a kanálů nabízí značný nevyužitý potenciál pro udržitelnou dopravu. Ročně se po britských vnitrozemských vodních cestách přepraví 40 milionů tun nákladu, což je dvojnásobek objemu domácí pobřežní dopravy. Pouze samotné kanály mají v Británii kapacitu pro 300 mil přepravy nákladu na člunech. Abnormální a nadrozměrné náklady jsou nyní převáženy po silnicích na dálnicích a hlavních tazích, ale tyto přepravy vyžadují policejní doprovod nebo dopravní konvoje, což způsobuje dopravní komplikace a zpoždění. Lepší je, pokud je to možné, přepravovat takový náklad po vodě na člunech.

Loď Terra Marique, vlastněná a provozovaná firmou Robert Wynn & Sons ze Staffordshire, která byla spoluorganizátorem akce společně s obchodní asociací Logistics UK, byla navržena a postavena s podporou grantového programu Freight Facilities Grant ve výši 8,5 milionu liber, který poskytlo britské Ministerstvo dopravy před 25 lety, a uvedena do provozu v březnu 2004. Cílem vládní dotace bylo snížit největší a nejtěžší abnormální náklady z silniční sítě maximalizací využití netradičních přístavů, pláží a vnitrozemských vodních cest.

Abnormální a nerozložitelné náklady
Terra Marique, registrovaná v Newportu v Jižním Walesu, je navržena tak, aby mohla operovat „rychlostí plazení“ v úzkých místech při rychlosti půl uzlu, přičemž je plně ovladatelná. Je vybavena čtyřmi vodními thrustry pro manévrovatelnost a může spočinout na dně díky spud pólům vpředu i vzadu, které lze spustit a udržet ji na místě. První charter této lodi byl převoz posledního letadla Concorde společnosti British Airways z Isleworthu, kdy byla loď převezena přes ústí Temže a poté podél východního pobřeží až do Edinburghu. Od té doby absolvovala již 180 charterů a převážela například přístavní jeřáby, vlaky, turbíny, transformátory a energetickou infrastrukturu včetně komponent jaderných elektráren.

Druhá velká baržová loď Inland Navigator rovněž přepravuje abnormální a těžké náklady po řekách jako Trent, Ouse, Aire a Calder, zatímco Terra Marique jezdí na riekách Dee, Ribble a Forth, stejně jako na kanále Manchester a v oblasti Solentu až na Kanárské ostrovy a do Francie. Tyto vodní cesty a přístavy byly klíčové pro první průmyslovou revoluci. Existují cíle pro nákladní železniční dopravu, tak proč ne i pro vodní dopravu? Přístavy a infrastruktura pro nákladní dopravu musí být chráněny, aby bylo možné realizovat přechod mezi druhy dopravy.

Rada odmítá
Heavy lift barža Terra Marique společnosti Robert Wynn & Sons byla zablokována v přepravě nákladu po řece Nene. Dodávka důležitých komponent pro přenos elektrické energie do lokality v Norfolku, která je nezbytná v rámci britského přechodu na Net Zero, byla zablokována kvůli zamítnutí rady umožnit přepravu těchto nadrozměrných a těžkých modulů po vodě. Přestože specialisté na přepravu a vlastní speciální těžká barža mají zkušenosti a schopnosti, plány přepravy komponentů synchronního kondenzátoru po řece Nene do Wisbechu byly radou Fenland District Council zamítnuty.

Politika britského ministerstva dopravy „Water Preferred Policy“ stanoví, že abnormální nerozložitelné náklady by měly být přepravovány, pokud je to možné, po vnitrozemských vodních cestách až do nejbližšího přístavu, aby se minimalizovalo použití silnic. Vzhledem k váze a rozměrům položek a omezením mostů byla trasa po vodě do Wisbechu vždy nejlepší volbou s minimálními dopady. Nicméně vládní politika byla zřejmě ignorována a nyní je plánována alternativní trasa celého nákladu po silnici z Sutton Bridge, což je mnohem rušivější a méně udržitelné řešení.

Řeka Nene, která ústí do zálivu The Wash mezi městy Boston a King’s Lynn, je běžně využívána pro nákladní plavbu, například lodní linkou z Rigy v Lotyšsku do Wisbechu každé dva týdny. Přesto radnice Fenland District Council, která je statutárním přístavním a navigačním orgánem řeky Nene, odmítla podrobné plány společnosti Robert Wynn & Sons pro plavbu do Wisbechu, odkud by byl náklad dále dopraven po silnici na finální místo v Walpole St Andrew.

„Wisbech je jediný přístav v hrabství Cambridgeshire – člověk by čekal, že radnice s ním bude zacházet jako s klenotem,“ řekl Peter Wynn, generální ředitel Robert Wynn & Sons. „Zdá se, že radnice – navzdory centrální vládní politice – věří, že přeprava hrubého nákladu více než 600 tun po silnici z Sutton Bridge je bezpečnější a lepší pro životní prostředí než dodání nákladu do Wisbechu po vodě. Chybí koordinované uvažování. Toto měla být ukázka toho, jak by věci měly fungovat, ale je to přesný opak. Výsledkem je, že máme zdánlivě nepřekonatelnou překážku pro udržitelnou realizaci klíčového projektu Net Zero.“

Terra Marique je širší než lodě běžně plavící po řece Nene do Wisbechu, uvedl Wynn, ale navigace by nebyla náročnější než řada úspěšných přeprav uskutečněných touto baržou za posledních 20 let.

„Procesy, kterými jsme museli projít, abychom uspokojili Fenland District Council, zabraly obrovské množství času a peněz – organizovali jsme geotechnické průzkumy, bathymetrické průzkumy, průzkumy rychlosti toku a další konzultace,“ dodal Peter Wynn. „Máme pro to vášeň a nevzdáme se; jako firma se vždy soustředíme na to, co lze udělat, nikoliv na to, co nelze.“

„Energetická síť se modernizuje a přetváří, jak přecházíme z fosilních elektráren na velké solární a větrné zdroje na pevnině i na moři, plus jadernou energii,“ řekl. „To bude vyžadovat zásadní modernizace a investice do energetické infrastruktury, spolu s potřebou přepravy a dodávky velkých generátorů, transformátorů atd. na místa, kam dosud takto velké náklady nebyly dodávány. Měli bychom využívat každou příležitost přepravovat tyto komponenty po vodě, ne po silnici. Pokud chceme dosáhnout Net Zero, musíme změnit způsob, jakým věci děláme.“

Wynn dodal: „Je třeba vážně přemýšlet a následně jednat, aby bylo možné dosáhnout cílů Net Zero způsobem, který všichni chceme – s minimálními náklady a narušením pro britskou ekonomiku a místní komunity.“